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Contraviento

Entendiendo la Fórmula 1 F1 – parte 3

26 enero, 2025

En esta tercera entrega, hablemos de qué cosas tenemos que saber para poder participar en una charla de asado sobre Fórmula 1.

Qué saber de la Fórmula 1 para charlar en un asado

Las carreras de Fórmula 1 se desarrollan durante tres días, de viernes a domingo. Las excepciones son algunos países de Oriente Medio, donde por razones religiosas se realizan de jueves a sábado, o en Las Vegas, donde los horarios son tan particulares que comienzan el jueves a las 22:00.

Max Verstappen

En 2025 se correrán 24 Grandes Premios. El fin de semana del 26 de febrero hay pruebas en Sakhir (Catar), pero estas no se televisan. Sin embargo, esa semana se estrena la temporada 6 de Drive to Survive en Netflix. La primera carrera oficial será en Australia del 14 al 16 de marzo.

Hay dos tipos de fines de semana: el estándar y el de carrera sprint. En el estándar se corren dos horas de pruebas libres (FP1 y FP2) el viernes, una prueba libre más (FP3) y la clasificación el sábado, y la carrera principal el domingo. La carrera principal puede durar un máximo de tres horas; en países con lluvia, esto puede acortar las carreras. El fin de semana sprint incluye una prueba libre, una clasificación para la carrera sprint, la carrera sprint (más corta, de unos 100 km), otra clasificación para la carrera principal y la carrera principal.

Las carreras tienen un número fijo de vueltas, calculadas según el trazado medio de la pista, con un máximo de 305 kilómetros. Por ejemplo, el Red Bull Ring en Austria es el circuito más corto con 4,3 km y 71 vueltas, mientras que Spa-Francorchamps en Bélgica es el más largo con 7 km y 44 vueltas.

Los circuitos

Existen dos tipos de circuitos: los exclusivos de carreras y los urbanos. Los circuitos de carreras ofrecen condiciones óptimas para la alta velocidad. Los urbanos, como Mónaco, Bakú, Miami, Yeda, Singapur, Las Vegas y los semi-permanentes de Melbourne y Montreal, son más desafiantes. Estos presentan curvas cerradas, calles estrechas y asfaltos cambiantes. Algunos pilotos destacan en circuitos urbanos, pero no necesariamente en los de alta velocidad.

Circuito de Mónaco

Los circuitos están dividios en 3 sectores y cada sector en segmentos. En la app de la Fórmula 1 se puede hacer el seguimiento de los tiempos de todos los corredores segmento a segmento, lo cual me parece genial. Además, y al menos hasta este año, en cada circuito puede haber entre 1 y 3 zonas de DRS. En esa zona, el piloto puede accionar un comando que levanta el alerón trasero para bajar la resistencia o carga aerodinámica sobre el vehículo y por lo tanto poder ir más rápido. Esto solo está disponible en rectas, ya que la alta carga aerodinámica se necesita para poder tomar las curvas sin salirse de ellas. Pero el DRS no se puede activar en cualquier oportunidad que se pasa por la zona sino que sólo si se está a menos de 1 segundo del vehículo que va delante. De esa forma se favorecen los adelantamientos. Si no estuviera el DRS, la turbulencia que genera el vehículo de adelante es tan alta que sería practicamente imposible sobrepasarlo yendo a máxima velocidad.

Corredores y equipos

Para 2025, hay muchos cambios en los equipos y pilotos. El más notable es que Lewis Hamilton (inglés), siete veces campeón mundial, dejó Mercedes para unirse a Ferrari. Esto marca el fin de una alianza histórica, y menos aún se esperaba que Hamilton llegara a Ferrari en lugar de Red Bull. Por otro lado, Sergio «Checo» Pérez, el piloto mexicano más exitoso, dejó Red Bull tras dos años de resultados pobres, siendo reemplazado por Liam Lawson (australiano). En Racing Bulls, el japonés Yuki Tsunoda será acompañado por Isack Hadjar (francés).

En Mercedes, George Russell (inglés) correrá junto al adolescente italiano Andrea Kimi Antonelli (las malas lenguas dicen que sería el hijo no reconocido de Toto Wolff, pero eso es como cuando Tabárez ponía al Tata). Russel es un buen corredor que arrancó en Williams y hasta que no se deshicieron de Bottas, no lo pudieron ascender. Sí, en la F1 hay 5 equipos secundones y 5 equipos top. Los top se alimentan de los secundones (Mercedes de Williams, Red Bull de Racing Bulls, ex Alpha Tauri, ex Toro Rosso y Ferrari de Sauber).

En McLaren correrán Lando Norris y Oscar Piastri. Sí, todos quisiéramos ver a Lando Norris como campeón del mundo, pero la verdad, eso era más probable el año pasado. Oscar quizás no fue tan consistente en 2024, pero tiene más agallas (o, como dirían en el barrio, «huevos», aunque usar esa palabra en prensa no es lo ideal). McLaren ganó el campeonato de constructores con 666 puntos. ¿Cabalistas o supersticiosos? Ahí está el dato. Que McLaren, un equipo histórico y lleno de gloria, se consagrara campeón fue algo esplendoroso.

Mi McLaren Lego

En cuanto al resto de los equipos, esperamos que Aston Martin recupere el nivel que mostró a inicios de 2023. Lawrence Stroll, su propietario y padre del corredor Lance Stroll, ha invertido muchos dólares canadienses en el equipo, pero en 2024 los resultados fueron decepcionantes, quedando apenas como el «mejor del resto».

Expectativas para 2025

Este año esperamos mucha lucha, no solo entre equipos, sino también entre los corredores dentro de cada equipo, lo que siempre genera conflictos. Normalmente los equipos tienen un piloto principal y uno secundario, pero algunos secundarios no saben aceptar ese rol y se creen más grandes de lo que realmente son. Además, los autos suelen diseñarse para aprovechar el estilo de manejo del piloto con más posibilidades de ganar.

Entre los seguidores de la Fórmula 1, lo que más nos intriga es ver cómo Hamilton se adapta a Ferrari y cómo Leclerc, que se autoproclama como el mejor corredor del mundo, se acomoda a competir junto al mejor corredor de la historia. Sí, Hamilton es mejor que Schumacher, aunque eso no le quita méritos al alemán.

También esperamos una lucha intensa dentro de McLaren y nos encantaría ver al equipo consolidarse nuevamente como uno de los grandes. Un segundo título de constructores consecutivo y un campeonato de pilotos para Lando Norris sería lo más deseable para el deporte. Pero cuidado con Piastri, que podría dar la sorpresa.

En cuanto a Red Bull, el panorama es incierto. No sabemos si continuará el drama entre Jos Verstappen (a quien muchos recuerdan más como «el padre de Max» que como un expiloto de F1) y Christian Horner, el director del equipo y, casualmente, esposo de Geri Halliwell, la ex Spice Girl. Lo que sí sabemos es que perdieron a Adrian Newey, el diseñador de autos más exitoso de todos los tiempos, y sin él, el futuro del equipo es un enigma. De cualquier forma, Max Verstappen es una auténtica bestia en la pista y hará todo lo posible por ganar.

Queremos que Aston Martin recupere el nivel de principios de 2023, cuando estaba para pelear en lo más alto. Sin embargo, no sabemos si podrán sacarle provecho a la enorme inversión de Lawrence Stroll. Por otro lado, Williams contará con Carlos Sainz Jr., el hijo del múltiple campeón del Dakar, Carlos Sainz. Es un piloto experimentado que tuvo un excelente desempeño en su último año en Ferrari, a pesar de que lo despidieron de forma poco elegante. Y por eso, Ferrari siempre nos va a caer un poco mal. No olvidemos cómo también le dieron la espalda a Sebastian Vettel, cuádruple campeón del mundo con Red Bull. Pero los nostálgicos suelen ignorar estos detalles y siguen apoyando a Ferrari.

Con 24 carreras en el calendario, este año será agotador, no solo para los pilotos, sino también para los aficionados. Pero las carreras generan enormes ingresos, y las ciudades que las albergan compiten ferozmente por un lugar en el calendario. Con entradas que cuestan un promedio de 500 dólares para 500,000 asistentes… ¡clink, caja! Y todo ese dinero va para el organizador local, no para la Fórmula 1.

Programa de carreras de 2025

Nos vemos en Melbourne el 14 de marzo a las 2 de la mañana (hora de Uruguay).

(*) Horario oficial a confirmar.